Schon zu Zeiten des biblischen Königs Salomo wurden im Nahen Osten Bienen gezüchtet. Mit 3000 Jahren gilt der Bienenstock, den ein Forscherteam jetzt im israelischen Tel Rehov gefunden hat, als wohl ältestes Zeugnis davon. Zwar hatten Wandgemälde und Schriften aus dem alten Ägypten schon darauf schließen lassen, dass dort Bienen gehalten wurden, um Honig und Wachs zu gewinnen. Dies konnte jedoch bisher nie archäologisch bestätigt werden.

 

In den tönernen Zylindern fanden die Forscher sogar noch Überreste der Bienen. Eine Analyse ergab, dass sie sich von den heute in Israel verbreiteten Arten unterscheiden. Dafür ähneln sie einer produktiveren türkischen Art. Die Forscher vermuten deshalb, sie könnten damals importiert worden sein.