CO²

Die Menschen haben im Jahr 2007 so viel Kohlendioxid freigesetzt wie noch nie in ihrer Geschichte. 36,5 Milliarden Tonnen an Treibhausgas wurden ausgestoßen, das ist eine Steigerung um 2,8 Prozent gegenüber 2006. In den vergangenen zehn Jahren ist die Emission damit um 22 Prozent gestiegen, wie aus der Kohlenstoff- Bilanz des Global Carbon Projekt hervorgeht, die am Freitag veröffentlicht wird. Vier Fünftel des CO² entstehen bei der Verbrennung der fossilen Energierohstoffe Kohle, Öl und Gas. Der Rest wird vor allem durch Veränderungen der Landnutzung freigesetzt, also dem Roden von Wäldern.

Einen kleinen, oft vergessenen Beitrag leistet die Zementindustrie. Wenn sie den Betongrundstoff aus Kalziumkarbonat herstellt, gelangt ganz ohne Verbrennung Kohlendioxid in die Atmosphäre.

Sorgen macht den Forschern, dass die CO²- Emission inzwischen über dem pessimistischen Wert liegt, den der Weltklimarat IPCC in seinem jüngsten Bericht angenommen hatte. Das Gremium hatte sechs Szenarien berechnet, wie sich die Welt entwickelt, und die Welt übertrifft zurzeit das Szenario mit den höchsten Emissionen. Dafür hatten die IPCC- Forscher eine Temperatursteigerung bis zum Ende des Jahrhunderts um 2,4 bis 6,3 Grad Celsius vorausgesagt.

Abgase

Von dem freigesetzten Treibhausgas sind der Kohlenstoff- Bilanz zufolge im Jahr 2007 etwa 47 Prozent in der Atmosphäre geblieben. 53 Prozent wurden von Ozeanen und Pflanzen an Land gebunden. Diese Fähigkeit der Natur, den Anstieg der CO²- Werte abzupuffern, nimmt langsam ab, wie die Wissenschaftler vom Carbon Projekt vorrechnen. Während Meer und Biosphäre in den 1960er bis 1990er Jahren im Mittel57 Prozent des freigesetzten CO² absorbierten, liegt dieser Durchschnitt seit dem Jahr 2000 bei 54Prozent. Darum steigt der Gehalt an Kohlendioxid immer schneller. Aktuell erreicht er Werte um 385 ppm (Teilchen pro einer Million Luftteilchen); vor der Industrialisierung lag er bei 280 ppm.

Zudem setzt zunehmend Entwicklungsländer wie China und Indien Kohlendioxid frei. Der neuen Bilanz zufolge stammen nur 47 Prozent des Treibhausgases aus Staaten, denen das Kyoto- Protokoll Beschränkungen auferlegen sollte. Die anderen Länder stoßen seit 2005 mehr als die Hälfte des freigesetzten CO² aus. Da war der Vertrag nach langen Verzögerungen gerade erst in Kraft getreten.