Schwalbenschwanz

Dieser Ort muss mit Bedacht gewählt werden. Nur wenn das Schmetterlingsweibchen seine Eier an einer Pflanze unterbringt, die den Nachkommen später schmeckt, wird das Projekt Fortpflanzung von Erfolg gekrönt sein. Nun kann der Schmetterling zum Test nicht jedes Blatt anbeißen passende Mundwerkzeuge stehen ihm dafür, ganz im Gegensatz zur gefräßigen Raupe, gar nicht zur Verfügung. Stattdessen bedienen sich Schmetterlinge einer besonderen Sinnesleistung. Sie trommeln mit den Füßchen auf der Blattoberfläche und können so allein durch die Berührung wichtige Pflanzeninhaltstoffe schmecken. Sinneshaare an den Füßen, wie auf einer Zahnbürste angeordnet, haben kleine Öffnungen, durch die chemische Substanzen der Pflanzen in Bruchteilen von Sekunden ein und aus wandern.

Die Insekten schmecken dabei mit großer Präzision einzelne Inhaltstoffe heraus. Ein Schwalbenschwanz etwa wird nur zur Eiablage bewegt, wenn die Pflanze unter seinen Füßchen einen Cocktail aus sechs chemischen Verbindungen enthält. Die richtige Mischung macht´s, sogar Informationen über das Alter und den Gesundheitszustand der Wirtspflanze können so erschmeckt werden.